Bioeconomía amazónica: cómo las empresarias transforman la biodiversidad en negocios internacionales

La bioeconomía es el conjunto de actividades que generan ingresos a partir de recursos biológicos de forma sostenible. En la Amazonía, esto significa producir alimentos, cosméticos, productos y servicios manteniendo el bosque en pie y valorizando el conocimiento de las comunidades locales.

El potencial es enorme y todavía está poco aprovechado. Según estimaciones citadas en el informe Reimaginando la bioeconomía para la Amazonía, del BID, el mercado global de la bioeconomía alcanzaría los US$ 7,7 billones en 2030. Si se mantiene la tendencia actual, los ocho países amazónicos recibirían apenas el 0,17% de ese valor.

Un estudio de Salo Coslovsky para el BID muestra el mismo escenario en el comercio exterior brasileño. El autor identificó cerca de 60 productos originarios de la región amazónica, como açaí, castañas, cacao, pimientas, aceites vegetales y pescados. Estos productos mueven alrededor de US$ 159.000 millones al año en el mundo, pero los estados de la Amazonía Legal brasileña exportaban, en promedio, solo US$ 295 millones anuales entre 2017 y 2019: una participación del 0,18% del mercado.

En otras palabras, la demanda existe y hay mucho espacio para crecer. Los consumidores y compradores internacionales buscan productos de origen trazable, con impacto social positivo y una buena historia que contar. Esos son, precisamente, los diferenciales de los negocios amazónicos.

Las mujeres tienen un papel central en esta transformación, aunque todavía sean minoría en el comercio exterior. En Brasil, solo el 14% de las empresas exportadoras tiene mayoría de mujeres en su estructura societaria, según datos del Ministerio de Desarrollo, Industria, Comercio y Servicios (MDIC). Ampliar esta participación es una oportunidad económica y social para toda la región.

La bioeconomía amazónica va mucho más allá del açaí. Estos son algunos de los segmentos en los que las empresas han encontrado espacio en el mercado internacional:

• Alimentos y bebidas: frutas, pulpas, castañas, cacao y chocolates finos, pimientas, harinas, miel de abejas y bebidas elaboradas con ingredientes nativos.
• Cosméticos y cuidado personal: aceites y mantecas vegetales, como andiroba, murumuru, copoazú y buriti (también conocido como moriche o aguaje), utilizados en productos naturales y veganos.
• Ingredientes para la industria: insumos que se venden a fabricantes de alimentos, cosméticos y productos farmacéuticos de otros países.
• Diseño, moda y artesanía: biojoyas, fibras naturales, tintes vegetales y piezas con identidad cultural.
• Turismo comunitario y gastronomía: experiencias que llevan al visitante hasta la selva y ayudan a construir la marca de los productos de la región.

En todos estos sectores, el producto no compite solo por precio. Compite por origen, calidad y propósito, atributos que permiten vender en nichos de mayor valor.

Tres empresarias que ya están abriendo camino

Las siguientes historias muestran tres caminos distintos para llevar la Amazonía al mercado global: innovación en el producto, preparación técnica y trabajo en red.

Innovación y tecnología en el producto

Ana Lídia Zoni creó, en el estado brasileño de Pará, el Hidromel Uruçun da Amazônia, una bebida elaborada con miel de abejas nativas sin aguijón. En pocos años, la marca pasó de ser una idea inicial a un producto exportado a por lo menos siete países, entre ellos Alemania e India. El punto de inflexión llegó cuando un inversionista europeo conoció la bebida en Brasil y vio su potencial en mercados donde el hidromiel es una tradición milenaria.

Desde entonces, la empresa invierte en investigación y desarrollo, incluida la formulación de lo que presenta como el primer hidromiel de añada del mundo. “Nuestro diferencial es significativo y seguimos invirtiendo en tecnología y formulaciones inéditas, como el primer hidromiel de añada del mundo, para llevar los sabores de la Amazonía al exterior”, afirma la emprendedora.

Lección práctica: un ingrediente local puede ganar valor cuando se combina con una categoría que el mercado internacional ya conoce y consume.

La capacitación como punto de partida

Quri Natural Beauty, marca de cosméticos creada por Daniela Cunha, trabaja con ingredientes de origen amazónico. La empresa encontró en programas de capacitación y mentoría para mujeres el impulso para estructurar su tienda virtual y prepararse para la expansión internacional. “Nos dimos cuenta de que, aunque somos una empresa joven, estamos listas para llegar a otros mercados. La preparación técnica marcó la diferencia”, cuenta Daniela.

Lección práctica: no hace falta ser una gran empresa para pensar en exportar. Las mentorías especializadas ayudan a evaluar la viabilidad comercial y a diseñar la estrategia digital.

Cadena de valor y trabajo en red

Saboaria Rondônia, empresa de Ouro Preto do Oeste, en el estado brasileño de Rondônia, nació en un contexto rural, a partir de una historia familiar y de una palmera de buriti. Hoy, la marca produce una línea completa de cuidado personal a base de buriti y trabaja en alianza con comunidades indígenas y ribereñas, que suministran los ingredientes. Con su cadena productiva estructurada en nueve territorios indígenas, la empresa genera ingresos para 385 familias.

El salto al mercado exterior llegó con el Programa de Calificación para la Exportación (Peiex) de ApexBrasil, la agencia brasileña de promoción de exportaciones e inversiones, que ayudó a la empresa a prepararse y a participar en eventos internacionales. Hoy, Saboaria Rondônia ya vende en mercados nacionales e internacionales. “Crecimos con responsabilidad ambiental e impacto social, demostrando que la innovación y el bosque en pie van de la mano”, resume Jaqueline Freire, fundadora de la marca.

Lección práctica: organizar la cadena de suministro en alianza con las comunidades garantiza materia prima trazable y convierte el impacto social en un diferencial comercial.

Paso a paso para internacionalizarse

Cada mercado tiene sus propias exigencias, sin embargo algunos pasos son comunes a casi todos los negocios de la bioeconomía que quieren vender al exterior.

1. Regulariza el uso de la biodiversidad

Quien investiga o desarrolla productos a partir del patrimonio genético nativo, o de conocimientos tradicionales asociados, debe cumplir normas específicas. Por ejemplo, en Brasil, la Ley 13.123/2015 exige el registro en el SisGen antes del envío de muestras al exterior y de la comercialización del producto terminado, además de la distribución de beneficios cuando hay explotación económica. En los países andinos, el tema está regulado por la Decisión 391 de la Comunidad Andina y por las leyes nacionales. Busca orientación antes de empezar a vender: en Brasil, ante el Consejo de Gestión del Patrimonio Genético (CGen), del Ministerio de Medio Ambiente; en los demás países, ante la autoridad ambiental competente.

2. Obtén los registros y certificaciones del producto

Los alimentos, las bebidas y los cosméticos deben cumplir las exigencias de las autoridades sanitarias, que pueden incluir registro, notificación o exención, según la categoría, tanto en el país de origen como en el de destino. Además, certificaciones como la orgánica, la de comercio justo (fair trade) y los sellos de origen son muy valorados por los compradores de Europa, América del Norte y Asia. Investiga qué sellos exige o prefiere tu mercado objetivo.

3. Adapta el empaque, la etiqueta y el idioma

La etiqueta debe cumplir las normas del país de destino, con ingredientes, fecha de vencimiento e información nutricional en el idioma local. Aprovecha el empaque para contar el origen del producto: la región, la comunidad y el impacto generado.

4. Cuenta tu historia en el entorno digital

Un sitio web o catálogo en inglés y en los idiomas de tus mercados objetivo, fotos de calidad y una narrativa clara sobre el origen marcan la diferencia. Las plataformas de comercio electrónico y las redes profesionales ayudan a que compradores de otros países encuentren tu empresa.

5. Participa en ferias, ruedas de negocios y misiones comerciales

El contacto directo con compradores sigue siendo uno de los caminos más eficientes para exportar. Amazonian Flavors, la rueda de negocios del BID y de su programa ConnectAmericas que se realizará en Manaos los días 18 y 19 de noviembre de 2026, reunirá a empresas de alimentos y bebidas de seis países amazónicos y a compradores internacionales interesados en productos de la bioeconomía. En la edición 2024 de LAC Flavors, también en Manaos, tres negocios verdes de Colombia, apoyados por el proyecto Amazon Bioeconomy Marketplace del BID, sostuvieron en conjunto más de 50 reuniones con compradores de distintas partes del mundo, según el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia. Mantente atenta a las convocatorias publicadas en la plataforma ConnectAmericas para participar en las próximas ediciones.

6. Busca programas de apoyo y financiamiento

Existen instrumentos diseñados para apoyar a las empresas que quieren crecer y exportar, incluidas las lideradas por mujeres. El BID actúa en la Amazonía a través de Amazonía Siempre, un programa que reúne iniciativas y fondos dedicados a la bioeconomía y al desarrollo sostenible de la región. BID Invest, el brazo del Grupo BID para el sector privado, financia a bancos e instituciones aliadas para ampliar el crédito a pequeñas y medianas empresas, con líneas específicas para negocios liderados por mujeres. Y ConnectAmericas reúne, en un solo lugar, cursos gratuitos, oportunidades de negocio, convocatorias a ruedas de negocios y eventos, y la comunidad Mujeres ConnectAmericas, que conecta a empresarias de toda la región.

¿Cómo contribuye este tema a las empresas de la región?

La bioeconomía permite que las empresas de América Latina y el Caribe agreguen valor a los recursos naturales, en lugar de vender solo materias primas. Esto significa acceder a mercados que pagan más por calidad, origen e impacto, además de ganar resiliencia frente a la competencia por precio.

Cuando estos negocios están liderados por mujeres, el efecto se multiplica: más ingresos para las familias, comunidades locales más fuertes y conservación del bosque. Ampliar la participación de las emprendedoras amazónicas en el comercio exterior es una forma concreta de transformar la biodiversidad en desarrollo para toda la región.

Da el próximo paso con ConnectAmericas

La selva ya ofrece los ingredientes. La creatividad, ya la tienes. Lo que falta para que tu producto llegue a nuevos mercados puede estar a un clic: ConnectAmericas, la plataforma del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), conecta gratuitamente a empresas de América Latina y el Caribe con compradores, socios e inversionistas de todo el mundo.

Al crear tu perfil, accedes a cursos en línea sobre exportación y transformación digital, oportunidades de negocio, eventos y ruedas de negocios con compradores internacionales, además de la comunidad Mujeres ConnectAmericas, creada para fortalecer a las empresas lideradas por mujeres. No esperes estar “lista” para empezar: registra tu empresa ahora en connectamericas.com, mantén tu perfil actualizado y forma parte de la red que está llevando la bioeconomía amazónica al mundo.

• AGÊNCIA DE NOTÍCIAS DA INDÚSTRIA (CNI). Empreendedoras amazônicas lideram inovação sustentável e abrem caminhos para exportação. Indústria na COP 30. [Insertar fecha y confirmar el nombre del panel Mulheres Globais.] Disponible en: portaldaindustria.com.br.

• AGÊNCIA SEBRAE DE NOTÍCIAS. Mulheres da bioeconomia ganham protagonismo no Dia Mundial do Empreendedorismo Feminino na COP30. 19 nov. 2025. Disponible en: agenciasebrae.com.br.

• BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO (BID). Informe del BID muestra el potencial de la bioeconomía para revertir la deforestación en la Amazonía. Washington: BID, 2024. Disponible en: iadb.org.

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• BRASIL. Ministério do Desenvolvimento, Indústria, Comércio e Serviços (MDIC). Women in Foreign Trade: An Analysis for Brazil. Brasilia: MDIC, 2023. Disponible en: gov.br/mdic.

• COMUNIDAD ANDINA. Decisión 391: Régimen Común sobre Acceso a los Recursos Genéticos. Lima, 1996.

• CONNECTAMERICAS. AmazonianFlavors 2026: critérios de elegibilidade para empresas fornecedoras. Manaos, 2026. Disponible en: connectamericas.com.

• COSLOVSKY, Salo. Oportunidades na exportação de produtos compatíveis com a floresta nos estados da Amazônia Legal. BID, 8 oct. 2021. Disponible en: nyu.edu.

• INTERNATIONAL TRADE CENTRE (ITC). ITC and ApexBrasil launch SheTrades Brazil Hub, ITC and MDIC release women related policy findings. SheTrades, 25 oct. 2024. Disponible en: shetrades.com.

• LESENFANTS, Y.; MEHL, A. V.; MUGGAH, R.; AGUIRRE, K.; SMITH, P. Re imagining bioeconomy for Amazonia. Washington: BID, 2024.

• MINISTERIO DE AMBIENTE Y DESARROLLO SOSTENIBLE (Colombia). Emprendedores verdes de Colombia participaron en rueda de negocios en Brasil. 18 jun. 2024. Disponible en: minambiente.gov.co.

• MOURA, Felipe. Histórias exportadoras: “A floresta em pé pode e deve ser rentável”, diz fundadora da Saboaria Rondônia. Brasil 61, 11 sept. 2024. Disponible en: brasil61.com.